Bandung là thành phố lớn thứ 3 ở Indonesia, quốc gia lớn
nhất Đông Nam Á. Cách Jakarta 180km và nằm ở độ cao 800m so với mặt nước biển,
Bandung có cái gì đó rất giống Bảo Lộc. Với khí hậu khá mát mẻ, Bandung từng là
xem xét là thủ đô của đất nước này dưới thời thuộc địa Hà Lan, vì tụi Tây
thường sợ khí hậu nóng (toàn quyền Đông Dương ngày xưa cũng chọn Đà Lạt làm
tổng hành dinh, người Tây hay mắc các bệnh nhiệt đới. Tony cũng vậy, không biết
lúc nào đã biến thành chàng trai ôn đới, thấy nóng là sợ).
Điều ấn tượng nhất khi đến Bandung là cơ sở hạ tầng. Anh bạn
tên Roy lái xe chở Tony đi từ Jarkata, chỉ mất đúng 2h là đến được Bandung (dù
từ sân bay Jarkata đến được điểm đầu của đường cao tốc chỉ có 20km nhưng cũng
mất 2 tiếng vì kẹt xe kinh khủng). Trước năm 2005, khi chưa có con đường cao
tốc, Bandung vẫn còn là thành phố nghèo, heo hút. Nông sản làm ra đổ đống cho
bò ăn. Rồi người dân Bandung đi tha phương cầu thực. (Thế mới biết, đường cao
tốc là mạch máu để vực dậy 1 địa phương như thế nào. Người Hàn Quốc 2 thập niên
60-70, khi có tiền họ ưu tiên làm cao tốc đến mọi tỉnh thành).
Đường cao tốc ở đây cho tư nhân đầu tư, họ thấy có nhu cầu
là lập dự án. Công ty tự thương lượng đền bù giải tỏa, tự xây, tự bán vé, ai
muốn đi nhanh thì bỏ tiền ra đi trên đường này, muốn miễn phí thì đi dưới đường
cũ của nhà nước, không có chuyện vừa miễn phí vừa đòi nhanh. Họ tự tu sửa bảo
trì, con đường là hàng hóa của công ty. Đường xấu không ai đi, tức không bán
được hàng thì thua lỗ ráng chịu. Người Indo bây giờ tập trung phát triển đường
cao tốc kinh khủng, vì họ biết, có đường cao tốc là có TẤT CẢ. Họ muốn trở
thành nền kinh tế lớn thứ 10 trên thế giới.
Năm 2005, đường cao tốc này khánh thành, Bandung thức giấc,
trở thành một nàng công chúa diễm lệ. Nhà máy, nông trại mọc lên ở Bandung ngày
càng nhiều, đặc biệt là các nhà máy dệt may, vì chi phí sinh hoạt rẻ, lại có
khí hậu mát mẻ, công nhân không có nóng nực bực mình mà kim đâm vào tay.
Bandung trở thành nơi sản xuất quần áo hàng đầu Indonesia. Những nông sản cung
cấp cho thành phố như rau củ, hoa, trái cây đặc biệt là dứa và bơ được trồng
nhiều khủng khiếp. Các ngọn đồi hoang trước đây đều được các công ty đa quốc
gia đến thuê để trồng dứa, chuối, rau...cung cấp cho cả Singapore. Giới trung
lưu Jakarta hầu như ai cũng có nhà ở Bandung, cứ chiều thứ sáu tan ca là cả gia
đình đèo nhau trên 1 chiếc xe bán tải, chạy thẳng lên đó, vô nhà ở những khu
phố dưới rừng cây xanh mát, vườn tược xanh um. Tới chiều chủ nhật là họ đi về
lại thủ đô, phía sau xe bán tải là nông sản của họ thu hoạch. Những bạn làm
công việc online như quảng cáo, viết phần mềm…cũng bỏ thủ đô lên đặt trụ sở ở
đây, mát mẻ năng suất làm việc cao hơn. Làm trên mạng ấy mà, ở đâu chả được,
cuối tuần xuống thủ đô ăn chơi sang trọng cho nó khỏe.
Indonesia có trữ lượng dầu khí lớn, và có nhiều nhà máy lọc
dầu, nên giá xăng rất rẻ, chỉ khoảng 14,000-15,000 đồng một lít. Dầu thì còn rẻ
hơn. Các công ty vận tải nông sản từ Bandung về Jakarta đều được trợ giá xăng
dầu để 1kg cà chua ở Bandung giá 0.5 USD thì ở Jakarta chỉ là 0.6 USD, nếu xe
container chở nông sản và quần áo để XUẤT KHẨU, thì được miễn phí đi cao tốc
(trình bộ chứng từ XK cho trạm gác).
Ở Bandung, đẹp nhất là ngọn núi lửa gì quên tên. Đứng trên
đỉnh núi nhìn xuống, dung nham trong miệng núi vẫn lụp bụp sôi như mình nấu
cháo. Những bong bóng vỡ ra, mùi lưu huỳnh nồng nàn. Bandung còn có nhiều suối
nước nóng chứa lưu huỳnh tắm rất tốt cho sức khỏe. Gần chân núi, có nhiều khu
khách sạn nhà trọ, họ dẫn nước suối này vào tận bồn tắm trong từng nhà. Các bồn
tắm thường bằng xi măng, lọc tràn, lấy nước trực tiếp trong lòng núi chảy ra,
thường không có mái che để mùi lưu huỳnh bay đi không gây hại.
Bữa đó Tony ở một resort trên đỉnh núi cao, ế nhệ, hẻm có
khách nào khác. Đêm đó trăng sáng, bồn tắm thì lộ thiên, Tony trong trạng thái
“hẻm mảnh vải che thân” đang khoan khoái nằm trong nước ấm, vang dội đọc thơ Lý
Bạch “ngẩng đầu ngắm trăng sáng, cúi đầu nhớ cố hương…”. Thì bỗng thấy trên
ngọn cây cổ thụ trước mặt, có cái gì đó chuyển động bất thường. Rồi một bàn tay
đầy lông lá từ sau lưng thò ra phía trước bụng. Tony nhìn xuống, rú lên 1
tiếng, rồi ngất.
Tỉnh dậy thì thấy đang ngủ trong phòng, có mặc quần áo. Anh
Roy nói lần sau mày đừng có tắm nude nữa. Mấy con khỉ ở đây thích bẻ chuối…
Khóc